Οι επιστρώσεις παθητικής πυροπροστασίας γνωστές και ως πυράντοχα χρώματα, αποτελούν απαραίτητο δομικό στοιχείο ενός έργου. Σε συνθήκες πυρκαγιάς, οι επιστρώσεις πυροπροστασίας αντιδρούν με τον περιβάλλοντα χώρο και διογκώνονται προκειμένου να δημιουργήσουν ένα στρώμα προστασίας ανάμεσα στη φωτιά και τις μεταλλικές δοκούς της κατασκευής. Με αυτόν τον τρόπο αυξάνεται η αντοχή του δομικού χάλυβα για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα με σκοπό τον απεγκλωβισμό πιθανόν παγιδευμένων ανθρώπων οι οποίοι δεν πρόλαβαν να διαφύγουν κατά το ξέσπασμα της πυρκαγιάς.
Τα πυράντοχα χρώματα είναι επιστρώσεις οι οποίες εφαρμόζονται συνήθως ως ενδιάμεσα στρώματα ενός συστήματος βαφής παθητικής πυροπροστασίας. Σκοπός τους είναι να διογκώνονται με την αύξηση της θερμοκρασίας σε περίπτωση πυρκαγιάς, προστατεύοντας έτσι τον χάλυβα από πιθανή παραμόρφωση εξαιτίας της υψηλής θερμοκρασίας που αναπτύσσεται μιας και αρχίζει και εξασθενεί πλησιάζοντας τη θερμοκρασία των 550 oC. Οι πυράντοχες επιστρώσεις κάθε κατασκευαστή, βάση της σύστασης τους και στη συνέχεια βάση του πάχους φιλμ που πρέπει να εφαρμοστεί, μπορούν να δώσουν πυραντίσταση για έως και πάνω από 120 λεπτά σε συνθήκες φωτιάς.
Με τον όρο σύστημα βαφής, εννοούμε το σύνολο των επιστρώσεων που θα χρησιμοποιηθούν για την προστασία της κατασκευής. Τα πιστοποιημένα συστήματα πυροπροστασίας συνδυάζονται με αντιδιαβρωτικά συστήματα βαφής για την επίτευξη της μέγιστης αντοχής στον χρόνο και τους εξωτερικούς παράγοντες. Τα παρακάτω στρώματα, απαρτίζουν ένα σύστημα πυραντίστασης.
- Υπόστρωμα: Συνήθως εφαρμόζεται εποξειδικό υπόστρωμα για υψηλή πρόσφυση και αντιδιαβρωτική προστασία
- Ενδιάμεσο: Αποτελεί τον πυλώνα του συστήματος βαφής και αντιπροσωπεύει το πυράντοχο χρώμα που θα χρησιμοποιήσουμε. Η ποσότητα που θα εφαρμόσουμε καθορίζεται από τον επιθυμητό χρόνο αντίστασης και τις προδιαγραφές του υλικού.
- Τελικό χρώμα: Καλύπτει και προστατεύει το ενδιάμεσο από τους περιβαλλοντικούς παράγοντες και τη φθορά.
Συνεπώς η σωστή επιλογή πυράντοχων χρωμάτων, είναι αυτή που θα προστατεύσει την κατασκευή και τους ανθρώπους που φιλοξενούνται σε αυτήν.